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Famiglia: Compositae
Sinonimi: Achillea setacea Waldstein et Kitaibel
Nomi volgari: millefoglie, millefoglio, achillea,erba dei tagli,sanguinella, erba formica..
Etimologia: il nome del genere, rimanda ad Achille, l’eroe greco che secondo la leggenda, ne scoprì le proprietà medicinali, millefoglie invece, per le sue foglie frastagliate.
Morfologia:
pianta erbacea, perenne, aromatica, con rizoma ramificato e strisciante, fusto eretto, striato e pubescente.
Le foglie sono alterne, bi-tripennate, divise in strette lacinie, pelose durante la crescita, poi glabre.
I fiori riuniti in corimbi, sono dotati di involucri ovali verde-gialli, il ricettacolo conico, porta 2 tipi di fiori: al centro i fiori del disco, tubulosi bianchi o gialli con 5 petali e sono ermafroditi; alla periferia sono disposti 5 fiori-femmina ligulati e simmetrici, bianchi o rosa.
I frutti sono acheni compressi, senza pappo.
Distribuzione – habitat – fioritura:
presente in tutto il continente Europeo, anche in Siberia e sull’Himalaya, in Italia è comune. Pianta che non soffre la siccità e neppure il freddo, teme però i ristagni idrici e l'eccesso di umidità, talora ha carattere infestante. Predilige i terreni argillosi e poveri di potassio, vegeta nei prati aridi, nei pascoli, negli incolti, al margini dei sentieri e delle strade, fiorisce da maggio a ottobre sino a 2.000 m.
Proprietà ed usi:
possiede proprietà vulnerarie, stimolanti, astringenti, sudorifere, digestive, antipiretiche, cicatrizzanti e emostatiche.
Per uso esterno in caso di ferite, epistassi, ulcere, occhi arrossati e emorroidi.
Attenzione l’uso prolungato può provocare fenomeni di fotosensibilizzazione della pelle.
L’infuso, usato per sciacquare i capelli, pare sia un ottimo rimedio contro la forfora, e favorirebbe anche la crescita.
In Svezia si usava il millefoglio per preparare una birra piuttosto forte, ma serve anche per preparare infusi digestivi.
Curiosità:
a questo genere appartengono oltre 100 specie di perenni rustiche, spesso aromatiche, diffuse in tutte le regioni temperate.
Pianta di antico impiego, sacra a molti popoli, i cinesi usano ancor oggi, gli steli della Achillea ptarmica, per la divinazione con l’I Ching.
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