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Veronica serpyllifolia L. (1753) Sinonimi Cardia multiflora Dulac (1867) Veronica ruderalis Vahl (1805) Veronica tenella All. (1785) Tassonomia Divisione: Magnoliophyta Classe: Magnoliopsida Ordine: Plantaginales Famiglia: Plantaginaceae Nome italiano Veronica a foglie di serpillo Etimologia L'origine del nome Veronica, almeno riferito a questo genere di piante, è abbastanza oscura e soggetta a varie attribuzioni controverse. Secondo l'ipotesi più accreditata deriverebbe semplicemente dall'erronea pronuncia, da parte degli antichi studiosi di botanica, di Vetonica e in cui la "t" veniva pronunciata come "r"; il nome Vetonica, o Vettonica, o anche Betonica o Bettonica stava ad indicare la provenienza dalla Vettonia (o Vetonia), antica Regione della Lusitania, l'attuale Portogallo. Altra ipotesi è che invece derivi dall'unione di "vera" e "unica" in riferimento alle presunte proprietà medicinali uniche in alcune di queste specie. L'epiteto specifico deriva dal nome della specie Thymus serpyllum L. e dal latino folium = foglia; in quanto le foglie di questa Veronica sono simili a quelle del "Timo serpillo". Descrizione Pianta erbacea perenne a portamento strisciante, con fini radici, alta fino a 30 cm. Fusto leggermente pubescente, strisciante e radicante ai nodi nella parte basale, eretto, fine, semplice o poco ramificato nella parte superiore. Foglie lievemente pelose, opposte, con corto picciolo o sessili, ovali o oblunghe, ottuse, intere o appena crenulate. Infiorescenza in racemi composti da 8-25 fiori posti all'ascella di brattee fogliari lunghe e lasse. Peduncolo più corto della brattea. Fiori di colore bianco o azzurro pallido venati di blu, corolla leggermente più grande del calice, pubescente all'interno, con 4 petali, il petalo inferiore più ristretto; calice pubescente, persistente anche dopo la fioritura, con 4 sepali oblunghi e ineguali; 1 stilo, 2 stami, ovario supero. Il frutto è una capsula glabrescente, frastagliata, più larga che alta, contenente 20-60 semi di colore castano o marrone scuro. Presente su tutto il territorio italiano, fiorisce da maggio a ottobre, cresce ai margini di ruscelli e sorgenti, in prati e boschi umidi e ombrosi, prevalentemente a carattere nitrofilo, da 0 a 2400 m s.l.m.. Nota Nel territorio italiano sono presenti 2 subspecie: la Veronica serphyllifolia subsp. humifusa (Dicks.) Syme presente a quote montane e la Veronica serphyllifolia subsp. serphyllifolia presente a quote meno elevate o collinari. Periodo di fioritura, presenza, distribuzione in altezza Veronica serpyllifolia L. (1753); Regione Emilia Romagna, 700 m s.l.m.; Maggio 2007; Foto di Gianni Bonini. Infiorescenza a grappolo (racemo).